Kuzey Avrupa’da Litvanya ve Letonya ile birlikte Baltık ülkelerini oluşturan Estonya, kuzeyde ve batıda Baltık Denizi, doğuda Rusya ve güneyde ise Litvanya ile çevrilidir. Yüzölçümü bakımından Hollanda veya Danimarka’dan büyük olmasına rağmen, sadece 1.3 milyonluk bir nüfusa sahiptir. Başkenti ve en büyük kenti Tallinn olan Estonya, bakir doğası ve zengin Orta Çağ mirası ile ön plana çıkan bir ülkedir.
Estonya’da yaşamın tarihi M.Ö. 9 bin yılına dayanır. Ülkenin tarihinde özellikle Vikinglerin önemli bir yeri bulunur. M.Ö. 1200 – 800 yılları arasında Estonya Vikingleri ile diğer Vikingler arasında uzun süreli saldırılar olmuştur.
Tarihsel süreç içerisinde Estonya topraklarında İsveçliler, Ruslar ve Almanların egemenlik dönemleri olmuştur. Bir Baltık ülkesi olmasına rağmen Estonya kültüründe İskandinavya’nın izleri daha belirgindir. Mimaride ise Alman, Rus ve İsveç etkisi göze çarpar. Estonya’da insanların büyük bölümü Almanya etkisinden dolayı Protestan mezhebine mensuptur. Ortadoksluk ise yaygın olan diğer mezheptir.
1940 yılında Sovyet Sosyalist Cumhuriyetler Birliği’nin bir parçası durumuna gelen Estonya, daha sonra Hitler orduları tarafından işgal edilmiş, 1944 yılında ise Nazi ordularının Sovyet orduları tarafından yenilgiye uğratılmasının ardından yeniden birliğin bir parçası durumuna gelmiştir. Ülke, SSCB’nin dağıldığı 1991 yılına kadar da birlik üyesi olarak kalmıştır.
Günümüzde Estonya, batılı devletlerin önderliğinde kurulan NATO ve Avrupa Birliği’nin üyesi durumundadır. Aynı zamnda Schengen ülkelerinden biri olan Estonya, ortak para brimi euroya da dahildir. E-devlet konusunda hayli ilerlemiş olan Estonya, bu konuda örnek devletlerden biridir. Hemen her yerinden kablosuz internet bulunan ülkede seçimler de elektronik ortamda yapılmaktadır.
Estonya, Dünya Bankası tarafından yüksek gelirli ekonomiler arasında sınıflandırılmıştır. 2010 Eurostat verilerine göre, kamu borcunun milli geilre oranınn en düşük olduğu AB ülkesidir. Yaklaşık 36 milyar dolarlık bir GSMH’ye sahip olan Estonya’da, kişi başına düşen ortalama gelir ise 28 bin dolardır. Ülke ekonomisinde önde gelen sektörler ise gıda, inşaat ve elektronik’tir.
Estonya 109 dilin konuşulduğu kozmopolit bir ülkedir. Ülke halkının yüzde 69’u Estonyalılardan, yüzde 25’i Ruslardan ve yüzde 1.7’si ise Ukraynalılardan oluşur. Ülke, iki tanesi büyük olmak üzere, 1500 civarında irili ufaklı adaya sahiptir.
Yazı kaynağı: http://www.yoldasin.com/avrupa/kuzey-avrupa/estonya/